μανόλια ή μαγνόλια

Γένος φυτών της οικογένειας των μαγνολιιδών, το οποίο περιλαμβάνει 75 περίπου είδη δέντρων ή θάμνων. Έχουν ακέραια, δερματώδη, κατ’ εναλλαγή φύλλα, και μονήρη, συχνά μεγάλα άνθη, λευκού χρώματος, με περιάνθιο αποτελούμενο από 9-18 μέρη με ελικοειδή διάταξη. Συχνά είναι δύσκολη η διάκριση των σεπάλων από τα πέταλα. Πολυάριθμοι στήμονες καταλήγουν σε αιχμή, ενώ οι ωοθήκες συμφύονται ώστε να σχηματίζουν, κατά την ωρίμανση, έναν κωνικό καρπό ο οποίος αποτελείται από πολλά διαρρηκτά καρπίδια με 1-2 σπόρους το καθένα. Γνωστότερη είναι η Μagnolia grandiflora, η οποί κατάγεται από τις νότιες περιοχές της Βόρειας Αμερικής. Πρόκειται για αειθαλές δένδρο, με ευθύ και ισχυρό κορμό, ο οποίος φτάνει με ευκολία τα 8-10 μ. σε ύψος, ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις όπου φτάνει ακόμΗ και τα 27 μ. Έχει γκριζωπό, σκούρο φλοιό και πλατιά πλούσια, πυραμιδοειδή κόμη, με παχιά, μεγάλα, δερματώδη φύλλα, έντονου πράσινου χρώματος, στιλπνά στην άνω επιφάνεια και σκεπασμένα με λεπτό χνούδι στην κάτω. Τα λευκά άνθη της, ελκυστικά και με ωραίο άρωμα, είναι μεγάλα, όρθια, με λευκά, σαρκώδη πέταλα που προστατεύονται, πριν από την έκπτυξη, από βράκτια. Ανοίγουν διαδοχικά από τον Ιούνιο έως το Σεπτέμβριο. Οι καρποί είναι καστανοκόκκινες, επιμήκεις κωνικές δομές, με κόκκινους σπόρους νεφροειδούς σχήματος, οι οποίες κρέμονται από μικρά νήματα, όταν ωριμάσουν πλήρως το φθινόπωρο. Έχουν καταγραφεί 100 περίπου ποικιλίες αυτού του είδους. Άλλα καλλωπιστικά είδη, που κατάγονται από τις υποτροπικές και τροπικές περιοχές της ανατολικής Ασίας είναι η Μagnolia hypoleuca της Ιαπωνίας, με φύλλα αργυρόχροα στην κάτω επιφάνεια και άνθη ροδόχροα στο κέντρο. Πρόκειται για δενδρύλλιο, από το ξύλο του οποίου παράγεται κάρβουνο κατάλληλο για σχέδιο. Τα είδη Μagnolia liliflora και Μagnolia stelata είναι θάμνοι, επίσης ιθαγενείς της Ιαπωνίας, από τους οποίους ο πρώτος έχει μεγάλα ωοειδή φύλλα, έντονου πράσινου χρώματος και εύοσμα άνθη, πορφυρόχροα εξωτερικά και λευκά εσωτερικά, ενώ ο δεύτερος είναι φυλλοβόλος, με στενά φύλλα και αστεροειδή άνθη (με 5-8 πέταλα), που εμφανίζονται πριν από τα φύλλα. Από την Κίνα κατάγεται η Μagnolia denutata (γιούλαν), η οποία είναι δέντρο με ωοειδή, οξύληκτα φύλλα, ελαφρά χνουδωτά κατά τη νεαρή ηλικία, πριν από την ανάπτυξη των οποίων εκπτύσσονται τα άνθη, τα οποία είναι λευκά, όρθια και εύοσμα. Στην Κίνα από τα μπουμπούκια του φυτού αυτού, χωρίς τα σέπαλα, παρασκευάζουν τουρσί. Το είδος μανόλια η μεγανθής. Οι μανόλιες, με τα λευκά, πορφυρά ή κόκκινα εντυπωσιακά άνθη τους, καλλιεργούνται ευρύτατα για καλλωπιστικούς σκοπούς. Στην Ελλάδα καλλιεργείται η μανόλιας της ουατσόνια. Άνθη μανόλιας της αστεροειδούς.